NN est né dans la Sierra Nevada, mais sa famille a émigré comme colons lors de la Seconde Réforme agraire, mise en œuvre en 1974 sous la présidence de Guillermo Rodríguez Lara (1972-1976). Cette réforme, financée par les revenus pétroliers de l'Équateur, a débuté en 1974.
Durant ces années, le CREA (Centro de Rehabilitación del Austro, ou Centre de Réhabilitation du Sud) a été créé, sous la direction du général José Gallardo, qui fondait alors des villes en Amazonie afin de créer ce qu'on appelait des « frontières vivantes » entre l'Équateur et le Pérou. L'Équateur avait perdu la majeure partie de son territoire amazonien en 1941 lors d'une guerre éclair contre le Pérou et les États-Unis au sujet du caoutchouc. Ce territoire était alors occupé par des populations autochtones sans identité nationale, qui se déplaçaient librement au nord du fleuve Amazone, vers les fleuves Putumayo et Caquetá, situés à la frontière entre l'Équateur et le Pérou.
Jusqu'en 1941, l'armée équatorienne était absente de la région, absorbée par les fréquents coups d'État et dictatures qui alternaient avec de courts mandats présidentiels dans un Équateur instable, culturellement et géographiquement divisé. Sur la côte, les plantations de cacao étaient en crise à cause des épidémies de peste et de fièvre jaune, et le commerce, la banque et la navigation étaient essentiels. Sur la côte, une culture tropicale métisse, afro-latino-américaine, s'épanouissait, avec la Colombie comme axe central, remontant à l'époque où elle faisait partie de la vice-royauté de Nouvelle-Grenade au XVIIIe siècle. Dans les Hautes Terres, une culture andine, semblable à celles du Pérou et de la Bolivie, prévalait depuis la conquête inca. Le quechua et le catholicisme y étaient au cœur de cette culture, centrée sur les haciendas où les populations autochtones naissaient, grandissaient et mouraient.
L'Amazonie et les îles Galápagos étaient considérées comme lointaines. José María Velasco Ibarra, président à cinq reprises, qualifia même l'Amazonie de mythe, car depuis 1540, date à laquelle Gonzalo Pizarro et Orellana entreprirent leur exploration depuis Quito à la recherche de cannelle et d'or, aucune richesse de ce genre ne fut jamais découverte. Pourtant, en 1974, l'Équateur devint le premier pays à exporter du pétrole amazonien, qui connaît aujourd'hui une véritable ruée vers l'or. Parmi les colons arrivés dans la province de Morona Santiago se trouvait NN, un jeune garçon qui rêvait de devenir marin. Les militaires équatoriens étaient déjà nombreux dans la région, mais tandis que le Pérou développait sa marine fluviale pour occuper et protéger ses fleuves amazoniens, l'Équateur ne disposait que de fusiliers marins en mer.
Grâce à sa taille de près de 1,80 m et à sa force physique, il fut admis à l'académie navale de Salinas, alors la plage touristique la plus fréquentée de la province de Guayas. Une blessure contractée lors de son entraînement militaire le contraignit à quitter la marine et à reprendre sa vie de colon. Dans sa province, il devint explorateur des rivières se jetant dans l'Amazone, notamment les rivières Santiago et Cenepa, théâtre de la guerre du Cenepa en 1995 entre l'Équateur et le Pérou. Ce fut le dernier conflit majeur en Amérique du Sud, lorsque le général José Gallardo, alors ministre de la Défense équatorien, parvint à stopper et à chasser l'armée péruvienne du dictateur Fujimori.
NN, qui s'était engagé volontairement dans l'armée équatorienne, resta dans la région et travailla comme marchand, descendant le fleuve Morona jusqu'à San Lorenzo, sur la rive sud du Haut-Amazone, ou jusqu'à Puerto Borja et Sarameriza, sur la rive nord. Ces régions, qui appartenaient à l'Équateur jusqu'en 1941, lui permettaient de circuler librement sur ces rivières grâce au traité d'Itamaraty, signé entre l'Équateur et le Pérou à Brasilia en 1998, qui garantit aux Équatoriens la libre navigation sur les rivières prenant leur source dans les Andes et se jetant dans l'Amazone.
En 2006, il a invité la Fondation Ecotrackers à la première foire d'intégration et de libre-échange équatorienne-péruvienne à Puerto Morona. Des bénévoles et des membres du conseil d'administration d'Ecotrackers y ont participé, ainsi que des délégations d'Équateur et du Pérou, et notamment de nombreux autochtones de la région. En Équateur, il s'agit des Shuars, et au Pérou, des Huambisas, qui appartiennent à la même famille linguistique que les Achuars. Ces groupes formaient autrefois un royaume qui s'étendait du fleuve Huallaga, à la frontière de l'empire inca amazonien du Pérou, jusqu'au fleuve Pastaza en Équateur – l'un des plus grands royaumes autochtones d'Amérique du Sud.
De 2006 à 2008, NN et la fondation ont tenté de créer un itinéraire touristique traversant les Galápagos, les Andes et l'Amazone via le fleuve Morona, reliant ainsi les îles Galápagos et Quito à l'Amazonie. Cependant, la crise immobilière de 2008 en Europe et aux États-Unis a entraîné un déclin du tourisme en Équateur.
La chute du gouvernement de Rafael Correa en 2017, qui avait permis la construction d'une route goudronnée jusqu'à Puerto Morona et l'arrivée de l'électricité, d'internet et de la télévision par satellite, a brutalement interrompu tout ce développement.
Depuis l'administration de Lenin Moreno, l'intégration péruvienne-équatorienne le long du fleuve Morona, dans la zone où a été tourné le film « Pantaleón y las Visitadoras », est au point mort. Aujourd'hui, la région sert au trafic de cocaïne péruvienne et à l'exploitation minière aurifère illégale.
