LE MÉDECIN NATUROPATHE
En 2021, en pleine pandémie, NN, ayant atteint l'âge de 65 ans, perdit l'opportunité de travailler pour le ministère de la Santé et la Sécurité sociale des travailleurs ruraux, où il avait exercé jusqu'en 2017. Cette décision était due à son soutien indéfectible au président Rafael Correa dans la province d'Esmeraldas, où il travaillait comme médecin pour la Sécurité sociale des travailleurs ruraux dans la réserve de Galera San Francisco, la première réserve marine d'Amérique du Sud. Il y pratiquait la médecine générale et utilisait les plantes médicinales.
Cette année-là, Lénine Moreno accéda au pouvoir et, une semaine après son investiture, il confessa à la presse sa haine envers Correa et ses partisans, déclenchant une persécution politique qui commença par l'emprisonnement de son vice-président, Jorge Glas, et la destruction de l'UNASUR (Union des nations sud-américaines), dont le siège se trouvait à Quito, dans la paroisse de San Antonio de Pichincha. C'est là que se dresse le monument du Milieu du Monde, érigé en 1936 en mémoire de la mission des géodésiens français arrivés en 1736 pour mesurer un quadrant de la surface terrestre afin de définir la forme et les dimensions de la Terre et d'inventer l'unité de mesure du mètre, équivalente à un dix millionième de ce quadrant. Ils proposèrent de situer l'équateur au point le plus proche de Quito, ville qui existait avant l'arrivée des conquistadors espagnols, en tant que seconde capitale de l'Empire inca et qui abritait alors l'Audiencia royale de Quito. Cette Audiencia s'étendait de la côte Pacifique à la côte Atlantique de l'Amérique du Sud, suivant le cours du fleuve Amazone, également exploré par cette mission de géodésiens. Quito fut choisie car c'était le point le plus proche du soleil, traversé par l'Équateur, qu'ils définissaient comme mesurant 40 070 km. Elle est également située à 2 850 mètres d'altitude, près du volcan Cayambe, culminant à 5 790 mètres d'altitude, également traversé par l'Équateur.
À cette époque, la quinine devint le principal produit d'exportation de l'Audiencia royale de Quito.
NN s'était intéressé aux plantes médicinales de l'Équateur, l'un des pays les plus riches en biodiversité au monde, car il était chercheur associé au Musée de la médecine d'Équateur. Son professeur, le Dr Eduardo Estrella, alors directeur du musée et professeur à la faculté de médecine, lui demanda de l'aider à étudier les plantes médicinales de la côte équatorienne, de la forêt de nuages de la province de Pichincha, où l'on produit l'écorce de quinquina (son père possédait des terres), et de la forêt tropicale humide de la province d'Esmeraldas, où il exerçait la médecine rurale.
Après avoir terminé sa formation en médecine rurale, NN commença à vendre des sachets de plantes médicinales équatoriennes séchées, qu'il se procurait sur les marchés de Quito et sur la propriété de son père. Il s'approvisionnait principalement en quinine, qu'il utilisait comme tonique cardiaque, son usage comme antipaludéen ayant été remplacé par la chloroquine après la Seconde Guerre mondiale. Il se procurait également du sang-dragon, un remède utilisé contre les ulcères gastriques, comme cosmétique ou comme agent cicatrisant ; la plante « pedorrera », employée pour soulager les gaz lors des coliques intestinales ; Et surtout, la guaviduca, une plante aux propriétés à la fois d'épice, d'antispasmodique et d'expectorant, utilisée contre les coliques utérines, intestinales ou rénales, ainsi que les spasmes bronchiques. La guaviduca poussait en abondance sur les terres que son père lui avait données dans la région de Tandapi, sur l'autoroute Quito-Saint-Domingue. Il en fournit même des échantillons à la Faculté de chimie et de pharmacie de l'Université centrale pour étude.
En 1981, il eut l'opportunité d'étudier à Volgograd les rouages du commerce dans la toute nouvelle Fédération de Russie. Il commença à collecter des feuilles séchées et déshydratées de la plante afin de déterminer si elle pouvait être exportée vers ce nouveau pays issu de la chute de l'URSS.
De 1985 à 1986, il paya des chercheurs de l'Université Lomonossov, où il possédait un entrepôt vendant des roses équatoriennes en Russie, pour mener des études sur des rats afin d'identifier les principes actifs de la plante et ses éventuels effets indésirables. Cependant, les chercheurs de l'université le trompèrent. On ne lui a jamais communiqué les résultats avant 1987, date à laquelle il est rentré en Équateur suite au décès de son père, un an après celui de sa grand-mère adorée, et à la faillite de son entreprise en Russie. Cette dernière était due à ce qu'on a appelé « l'effet vodka », une vague massive de faillites consécutive à la dévaluation brutale du rouble, qui a considérablement réduit le pouvoir d'achat des Russes.
De retour en Équateur, il a soutenu un projet de coopération technique allemande intitulé « Utilisation non ligneuse de la forêt en Équateur », qui lui a permis d'étudier la biochimie du guaviduca à l'Université de Munich. Cependant, il a lui aussi été trompé, malgré son voyage en Allemagne pour protester contre les résultats.
Aujourd'hui, en 2026, il envisage d'ouvrir une boutique de produits naturels proposant principalement du guaviduca, du chocolat et d'autres plantes médicinales d'Équateur.
