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El nuevo orden mundial al parecer al parecer va a partir del covid 19, la victoria de los Talibanes en Afganistán, la crisis en Latinoamérica, pues la región es el mayor poveedor de materias primas y de emigrantes ilegales, asi como del mercado de drogas en Estados Unidos, el país que más ha sufrido por las cuatro amenazas.
Coronavirus: cómo el mundo puede acabar dividido en dos según el riesgo de covid-19
Nathalia Passarinho
BBC News Brasil
FUENTE DE LA IMAGEN,REUTERS/RICARDO MORAES
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Según investigadores británicos, Europa, Oceanía y partes de Asia deberían reanudar el turismo y los viajes entre estos territorios a partir de julio, mientras que los países que no vacunen quedarán aislados.
A medida que avanzan los programas de vacunación contra la covid-19 en distintos países, especialmente en los más ricos, el mundo podría quedar dividido a final de año por zonas de riesgo.
Según el virólogo Julian Tang, de la Universidad de Leicester, en Reino Unido, se espera que las naciones europeas, las de Oceanía, Israel y partes de Asia como Singapur y Corea del Sur, restablezcan el comercio, el turismo y los viajes entre estos territorios desde mediados de año, posibilitando que sus economías vuelvan a funcionar.
Los países que no completen la vacunación de la población y no controlen la aparición de nuevas variantes pueden terminar aislados del resto del mundo y clasificados de manera oficial o informal como zonas de riesgo "amarillas" o "rojas".
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¿Acabará el mundo dividido en dos? (Mapa ilustrativo que no refleja la situación de la pandemia en el mundo)
"Podríamos ver una división por zonas de riesgo. Por ejemplo, el sudeste asiático y Europa serán verdes. El naranja es para la India y parte de África. Y el rojo puede ser Sudáfrica, Brasil y Estados Unidos, donde vemos altas tasas de transmisión y vacunación insuficiente", ejemplifica Tang.
"[Esas zonas] pueden existir oficialmente, para viajar, o incluso solo en la mente de las personas".
Las naciones que sufrirán mayor aislamiento son aquellas que no han adoptado sistemáticamente medidas de control del covid-19 ni negociado con anticipación la compra de vacunas, como es el caso de Brasil, que ya superó los 300.000 muertos por coronavirus y es visto por los científicos como una potencial fuente de variantes.
Hasta la fecha, alrededor de 9 millones de personas han recibido al menos una dosis de vacuna en el país. El número puede parecer alto, pero representa solo el 4,26% de la población brasileña.
Hoy, Brasil solo tiene dosis de las vacunas Oxford-AstraZeneca, que serían insuficientes para inmunizar a toda la población mayor de 18 años en 2021.
El 15 de marzo, el ministro de Salud, Eduardo Pazuello, prometió comprar más de 100 millones de dosis de vacunas de Pfizer y Johnson & Johnson.
FUENTE DE LA IMAGEN,REUTERS/RICARDO MORAES
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Brasil vacunó a 9 millones de personas, lo que es impresionante en números absolutos. Pero eso representa poco más del 4% de la población y faltan dosis para el resto.
Los países pobres, que carecen de recursos para adquirir vacunas, también sufrirán el aislamiento, lo que aumentará la desigualdad social entre los hemisferios norte y sur, dice el profesor Peter Baker, subdirector del departamento de Salud Global y Desarrollo del Imperial University College de Londres.
"Podríamos terminar el año con un sistema de zonificación, con partes del mundo vacunadas y partes no", dijo a BBC News Brasil.
"Y si decidimos adoptar políticas basadas en la inmunidad adquirida por los países a través de la vacunación, veremos limitaciones en los derechos, los viajes y la economía de los países pobres que ya están teniendo dificultades para acceder a las vacunas".
Actualmente, los países de los que han surgido variantes preocupantes del coronavirus -Brasil, Sudáfrica y Reino Unido- son los que acumulan más restricciones de entrada a otras naciones, según una encuesta del diario Folha de S.Paulo.
Pero Reino Unido puede salir de esta "zona roja", ya que después del actual confinamiento, impuesto a principios de enero, la tasa de infección se ha reducido en dos tercios.
La previsión es que toda la población mayor de 18 años reciba al menos una dosis de vacuna antes del 31 de julio.
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Durante este período, otras naciones europeas y asiáticas también deberían haber alcanzado el nivel del 60% al 70% de la población vacunada, porcentaje necesario para que la circulación del virus comience a ralentizarse incluso en ausencia de medidas de contención.
Para el profesor Julian Tang, es probable que estas naciones en la "zona verde" mantengan durante todo el año y parte de 2022 restricciones de vuelo a regiones del mundo que no han logrado vacunar a sus poblaciones.
Pero incluso si eso no sucede, dice, la demanda de viajes a países en la zona roja se reducirá de forma natural debido a los riesgos.
Es decir, los países no vacunados con tasas de contagio aún elevadas pueden acabar aislados por el resto del mundo, principalmente para contener el riesgo de que nuevas variantes del coronavirus salgan de estos territorios y se propaguen en grandes cantidades.
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El confinamiento en vigor desde enero en Reino Unido ha reducido las infecciones por coronavirus en dos tercios. El pronóstico del gobierno es vacunar a todos los mayores de 18 años para fines de julio.
"Lo que creo que sucederá es que la gente se sentirá cómoda viajando entre países que han vacunado a sus poblaciones, como entre Reino Unido y Europa, o Reino Unido y el sur de Asia, Australia, Nueva Zelanda", dice el profesor de la Universidad. de Leicester.
"Pero es posible que estas personas no estén dispuestas a viajar a regiones como Brasil, por ejemplo, porque el virus no está controlado mediante vacunación y, por eso, puede surgir una variante resistente a la vacuna".
"Pasaporte verde"
La realidad de Israel, el país con la mayor tasa de vacunación hasta la fecha, da pistas sobre cómo se producirá esa división a nivel mundial.
Según datos de la plataforma Our World in Data, de la Universidad de Oxford (Reino Unido), el país tiene hoy la tasa de vacunación más alta del mundo, con 98,85 dosis administradas por cada 100 habitantes.
A modo de comparación, la tasa brasileña es de 4,58 dosis administradas por cada 100 habitantes.
En Israel no es obligatorio vacunarse, pero en la práctica, las personas que no se vacunen terminarán aisladas del resto de la población, sin poder frecuentar la mayoría de los espacios públicos.
Esto se debe a que las personas vacunadas reciben el llamado "pasaporte verde", un documento electrónico que permite el acceso a restaurantes, gimnasios, teatros, cines y otros establecimientos.
El país inició la apertura gradual de la economía después de tres confinamientos con duras medidas de contención.
En cierto modo, esta división entre vacunados y no vacunados, con el segundo grupo aislado, es lo que podría replicarse a escala global.
"Se espera que la mayoría de los países ricos vacunen a sus poblaciones este año. Pero la mayor parte del mundo no podrá hacerlo. Y estas dos cosas, desafortunadamente, están ligadas entre sí", dice el profesor Peter Baker.
"Los países ricos están comprando dosis de vacunas por encima de lo que necesitan y esto está limitando el acceso a otros países. Y, en naciones como Tanzania y Brasil, el mensaje político está afectando la demanda de vacunas, lo cual es un problema", agrega el profesor británico.
Según los investigadores entrevistados por BBC News Brasil, el mayor problema de tener partes del mundo sin inmunización masiva contra la covid-19 es la aparición de variantes que resisten el efecto de las vacunas.
El virus incontrolado en un país es una amenaza global
El investigador Charlie Whittaker, del Imperial College, advierte que, aunque se imponen restricciones de viaje entre países, el mundo solo estará completamente protegido de la covid-19 si todas las naciones inmunizan a sus poblaciones.
FUENTE DE LA IMAGEN,REUTERS/SIPHIWE SIBEKO
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Los países ricos compraron gran parte de las dosis de vacunas disponibles en 2020, dejando a las naciones pobres sin acceso, advierten los investigadores entrevistados por BBC News Brasil.
Whittaker dirigió una investigación sobre la variante de Manaos, en Brasil, que reveló que esa cepa es entre 1,4 y 2,2 veces más transmisible que el virus original.
El estudio también demostró que esta variante, apodada P.1, es capaz de evadir al sistema inmunológico de infecciones previas en un 25% a un 61% de los casos.
Esto significa que puede reinfectar fácilmente a cualquiera que haya tenido covid-19.
Aunque muchos países han impedido vuelos desde Brasil e impuesto cuarentenas y pruebas de covid-19 a quienes desembarcan desde allí, ya se ha detectado P.1 en 25 países.
También la variante del Reino Unido se ha extendido a EE.UU., y la de Sudáfrica llegó a Europa.
"Nadie está a salvo hasta que todos estén a salvo. Y asegurarnos de que estamos a salvo significa limitar la posibilidad de que surjan variantes. Las medidas de control son útiles para lograr esto, pero quizás aún más importante es garantizar una estrategia de vacunación global justa. Ningún país debería quedar atrás", le dijo a Whittaker a BBC News Brasil.
Y para que el hemisferio sur no se quede atrás, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha estado abogando por que los países ricos donen sus vacunas excedentes a los países pobres y contribuyan económicamente a la compra de vacunas para las regiones más afectadas por el covid-19.
El Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, llegó a declarar que "el mundo está al borde de un fracaso moral catastrófico" al criticar el hecho de que los jóvenes ya están recibiendo la vacuna contra la covid-19 en los países ricos, mientras que los ancianos en países pobres podrían tener que esperar hasta 2021 y 2022 sin acceso a la primera dosis siquiera.
Dejar países tendrá un coste para todos
El profesor de Salud Global Peter Baker, del Imperial College, advierte que dejar descontrolado el virus en países emergentes y pobres puede generar costos humanos y económicos para todas las naciones, ya que pueden surgir nuevas variantes, totalmente resistentes a las vacunas.
Si esto ocurre, será necesario desarrollar y administrar a todas las poblaciones la tercera y cuarta dosis de las vacunas existentes en la actualidad.
"En lugares de infección descontrolada y bajas tasas de vacunación, probablemente aparecerá una variante que sea fuertemente resistente a las vacunas. Entonces tendremos que reajustar nuestras vacunas, rehacer la investigación y rehacer los procesos regulatorios", dice.
"Es preocupante ver que varios países del hemisferio sur se han quedado atrás porque los países desarrollados han comprado la gran mayoría de las vacunas. La experiencia con las variantes de Brasil, Reino Unido y Sudáfrica muestran que el virus no respeta las barreras internacionales. Para solucionar este problema, necesitamos una iniciativa global ", concluye el investigador Charlie Whittaker.
Esta ola migratoria ahora se complica con la llegada de 5000 afganos, que se dice llegan en condiciones diferentes a los venezolanos, pues tiene un subsidio del gobierno norteamericano, y estarán de manera temporal , hasta que puedan ingresar legalmente en ese país. Muchos de ellos no tienen una visa directa a Estados Unidos porque no son personas confiables y pasan a se observados. casi prisioneros , como en Guantánamo, porque no se sabe a ciencia cierta, si son o no terroristas de Isis, o radicales islámicos, que pueden hacer mucho daño dentro del territorio norteamericano. Hay tambien niños y mujeres, pero en la Guerra de Afganistán, muchos niños y mujeres llegaron a ser los mejore enemigos del ejercito de la OTAN.
Estos refugiados, que llegan a Ecuador, llegan a ocupar casas, servicios médicos, servicios de educación, que son gratuitos para todo el que viva en el país, y que lo da el Ministerio de Salud y el de Educación, como actualmente lo reciben los miles de emigrantes colombianos, cubanos y venezolanos, con la ventaja de que los migrantes sobre todo de Cuba, Colombia y Venezuela, hablan español, tienen una educación, religión, cultura y aspecto físico igual a nosotros, e incluso una formación académica superior, pues Cuba y Venezuela invirtieron muchos recursos en la educación de sus habitantes, el promedio de escolaridad de estos países es superior en tres años a la promedio de Ecuador y la calidad educativa es mucho mejor.
Cuando recibimos migración de Venezuela y Cuba en realidad le estamos robando cerebros, y personas la mayor parte sanas física y mentalmente de esos países, pues ellos son los que escapan de nuestros países latinoamericanos. aqui se quedan, o nos dejan los enfermos, discapacitados, delincuentes, que no pueden migrar,. Un fenómeno a la inversa que la conquista de América, en que lo peor de Europa, ladrones, enfermos, hambrientos emigraron.
Esto es lo que es lo que vivimos luego del feriado bancario de 1999, en Ecuador y desde entonces lo mejor y más preparados seres humanos de nuestros países, son captados por los países desarrollados y nos dejan el lastre, como el presidente Lenín Moreno en Ecuador, Uribe en Colombia, Bolsonaro en Brasil, y los actuales políticos o dirigentes en Ecuador, Honduras, Colombia, Guatemala, a los que el gobierno hoy tienen todas las facilidades para que se conviertan en poder, como a los borrachos y ladrones en los barcos piratas o los asesinos y sicarios en los actuales carteles mafiosos.
Hoy vamos a recibir a la migración afgana, y recuerdo que un afgano refugiado en el año 2002 a inicios de la guerra de Afganistán, dueño de un restaurante llamado Ali Baba, en la Mariscal, me atacó con un cuchillo porque unos de sus familiares le tocó las nalgas en la calle a mi hija Carmen Verónica cundo íbamos por la calle con la bandera de Ecuador celebrando la primera clasificación de Ecuador a un un mundial de la FIFA. Me clavó una puñalada en el brazo izquierdo, de la mano con la que escribo, y comprometió la arteria humeral, me salvaron la vida cuando ya no tenía sangre por la hemorragia en le Hospital Eugenio Espejo, y luego lo detuve con la policía, y lo quise mandar a la cárcel, pero el abobado de la Embajada de Egipto, que también lo era de la policía nacional lo salvó, Aquel refugiado que luego lo visite en su restaurante con mi esposa y le recordé nuestra historia, era un refugiado antinorteamericano, mientras que los refugiados actuales son pro norteamericanos. El problema se originó en que no comprendía el español, y yo no comprendía el árabe, y cuando su amigo borracho que atacó a mi hija recibió mi reclamo e insultos, los árabes de todo el barrio que no entendían bien el español enloquecieron, fueron a sus restaurantes y salieron con cuchillos al ver que la gente rodeaba a su familiar, pero la gente solo se acercaba por novelería, para enterarse de lo que pasaba, pero ellos pensaron que iban a linchar al borracho atrevido y me atacaron para defenderlo.
El recibir a un extranjero que no habla el idioma español en Ecuador ya es un gran problema para el migrante y para los ecuatorianos, que los ven como alguien distinto y sobre todo peligroso, esto está pasando ya con los venezolanos y con los afganos la xenofobia tiene la posibilidad de multiplicarse.
En segundo lugar, es posible que Estados Unidos los abandone en Ecuador, o los deje a cargo del gobierno ecuatoriano que esta en el poder gracias a una elección tramposa a la que la Embajada de Estados Unidos, y los ricos dueños de los medios y partidos políticos le metieron mano para que de manera dudosa Guillermo Lasso entrara en la segunda vuelta electoral, derrotando a Yaku Perez el candidato indigena, y luego haciendo una campaña que uso a la crisis de Venezuela como escarmiento y publicidad para ganar a Araúz el candidato del Socialismo del Sigo XXI.
Pero el gobierno de Ecuador están en veremos, pues enfrenta una pandemia, una crisis económica y una crisis de seguridad de proporciones nunca vistas. A la falta de empleo para los ecuatorianos se suma la de los venezolanos, colombianos, cubanos y ahora la de los afganos. Esto se replica en otros países como Colombia y México, donde los afganos pueden ser la gota que derramó el vaso.
Sin embargo si los refugiados afganos van a recibir una pensión mensual para su subsistencia en Ecuador, que es 10 veces menos de lo necesitan para subsistir en Estados Unidos, y si Estados Unidos les va a pagar, pero el Ecuador tiene que poner la educación gratuita, los servicios básicos, la atención médica gratuita, que la pagamos todos los ecuatorianos con los impuestos, y hasta la ocupación del espacio físico, cuando miles de ecuatorianos tienen que escapar de su país, porque no tienen como pagar la electricidad, el agua, los estudios de sus hijos, las medicina, la comida diaria, las deudas o los impuestos, pero estos extranjeros sí pueden vivir en Ecuador, va a crear un momento de decisivo de tensión social, que puede significar la caída del gobierno, que es lo peor que le puede pasar a la Embajada de Estados Unidos en Ecuador, pues este gobierno de Lasso, que es su títere, le permite controlar al ejército, la policía, la justicia, los medios e incluso las elecciones próximas y llevar adelante la llamada guerra al narcotráfico.
La salida a este embrollo de los refugiados afganos, es que los refugiados puedan educarse y aprender español acompañamiento médico y psicológico por Internet, hasta dominar la lengua, y que puedan trabajar en la reforestación, la reparación del tren, como el tren Ibarra San Lorenzo, o en la construcción del tren playero que propuso Lenín Moreno, financiado por USA, pues son los mejores constructores de trenes desde que fueron parte del Imperio Británico, y sobre todo puedan trabajar en una campaña de reforestación, descontaminación por plásticos, y con sueldos básicos pagados por Estados Unidos.
La otra posibilidad es que los refugiados afganos sean captados por los carteles de la droga y las guerrillas de Colombia o los carteles de la droga colombianos, mexicanos o ecuatorianos y que juntos enfrenten a los gobiernos y a Estados Unidos en la Guerra al Narcotráfico, o del tráfico de migrantes, trafico humano, que es la nueva guerra que se libra al sur de la frontera de USA, recordando que ellos fueron el primero y el único grupo humano que se atrevió a atacar Nueva York, al Pentágono, y que finalmente derrotó a USA, a la URSS, y al Imperio Británico en los últimos doscientos años.
El agua se ha convertido en el mayor problema con el cambio climático pues representa sequías, inundaciones, un mayor nivel del mar, y el mayor albergue de vida en el planeta, ahora sometido a una terrible sobre explotación y contaminación, como la contaminación por plástico, pero ha pasado a ser uno de los mayores negocios, como las bebidas tipo Coca Cola, que han convertido al agua en más cara que el petróleo, y que la toma casi gratis de países como Ecuador. El agua además financia o sositienen a burocracias de países, como la burocracia del Municipio de Quito y en esta pandemia ha credo deudores que no la pueden pagar. La pérdida de los glaciares anuncia lo que serán los próximos desatres por el cambio de compotamiento de los vientos y corrientes marinas, que van a cambiar el comportamiento humano y de muchas otras especeies en el planeta.
Cómo la escasez de agua está provocando cada vez más guerras en el mundo (y dónde serán los próximos conflictos)
Sandy Milne
BBC Future
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El cambio climático está disminuyendo el suministro de agua o haciendo que las lluvias sean cada vez más erráticas.
Hablando conmigo a través de Zoom desde su apartamento en Ámsterdam, Ali al Sadr hace una pausa para beber de un vaso de agua clara y limpia.
Al darse cuenta de la ironía, deja escapar una risa. "Antes de salir de Irak, luchaba todos los días por encontrar agua potable", relata. Tres años antes, al Sadr participó en las protestas callejeras en su ciudad natal, Basora. Los manifestantes exigían a las autoridades acciones concretas ante la creciente crisis del agua en la ciudad.
"Antes de la guerra Basora era un lugar hermoso", agrega el joven de 29 años. "Solían llamarnos la Venecia de Oriente".
Bordeada a un lado por el río Shatt al Arab, la ciudad está atravesada por una red de canales.
Al Sadr cuenta que le encantaba trabajar junto a los canales como estibador. "Pero cuando me fui estaban vertiendo aguas residuales sin tratar a los cursos de agua. No podíamos lavarnos, el olor me daba migrañas y, cuando finalmente me enfermé, pasé cuatro días en la cama".
En el verano de 2018 el agua contaminada envió a 120.000 residentes a los hospitales de la ciudad y, cuando la policía abrió fuego contra los que protestaban, Al Sadr tuvo la suerte de escapar con vida. "En un mes hice las maletas y me fui a Europa", señala.
Historias como la de Al Sadr se están volviendo demasiado comunes en todo el mundo. Una cuarta parte de la población mundial se enfrenta ahora a una grave escasez de agua al menos un mes al año y, como en el caso de Al Sadr, la crisis está llevando a muchos a buscar una vida más segura en el exterior.
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Protestas en Basora en 2018 por la contaminación del agua en la ciudad.
"Si no hay agua, la gente empezará a desplazarse", afirmó Kitty van der Heijden, jefa de cooperación internacional del Ministerio de Relaciones Exteriores de Países Bajos y experta en hidropolítica.
La escasez de agua afecta aproximadamente al 40% de la población mundial y, según predicciones de Naciones Unidas y del Banco Mundial, la sequía podría poner a 700 millones de personas en riesgo de desplazarse para 2030.
Muchos observadores como Van der Heijden están preocupados por lo que podría suceder.
"Si no hay agua, los políticos van a intentar controlar ese recurso y es posible que empiecen a pelear por ella".
A lo largo del siglo XX, el uso mundial de agua creció a más del doble de la tasa de aumento de la población. Esta disonancia está llevando actualmente a muchas ciudades, desde Roma a Ciudad del Cabo, desde Chennai a Lima, a racionar el agua.
Las crisis del agua han estado casi todos los años desde 2012 entre los cinco primeros peligros de la lista de Riesgos Globales por Impacto del Foro Económico Mundial.
En 2017, sequías severas contribuyeron a la peor crisis humanitaria desde la Segunda Guerra Mundial, cuando 20 millones de personas en África y Medio Oriente se vieron obligadas a abandonar sus hogares debido a la escasez de alimentos y a los conflictos.
Peter Gleick, director del Pacific Institute con sede en Oakland, California, ha pasado las últimas tres décadas estudiando el vínculo entre la escasez de agua, los conflictos y la migración, y cree que los conflictos por el agua están aumentando.
"Con muy raras excepciones, nadie muere literalmente de sed", afirmó Gleick. "Pero cada vez más personas mueren a causa de agua contaminada o debido a conflictos por el acceso al agua".
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Represas construidas por Turquía río arriba redujeron el flujo de agua hacia Irak.
Gleick y su equipo están detrás de una cronología de conflictos por agua llamada Water Conflict Chronology. Se trata de un registro de 925 conflictos hídricos, grandes y pequeños, que se remontan a los días del rey babilónico Hammurabi. La lista no es exhaustiva y los conflictos enumerados varían desde guerras hasta disputas entre vecinos. Pero lo que revela la cronología es que la relación entre el agua y los conflictos es compleja.
"Clasificamos los conflictos por el agua en tres grupos", dijo Gleick. "Como un 'desencadenante' del conflicto, donde la violencia se asocia con disputas sobre el acceso y el control del agua; como un 'arma' del conflicto, donde el agua se utiliza como arsenal en los conflictos, incluso mediante el uso de represas que retienen agua o inundan comunidades río abajo; y como 'blanco' de conflictos, donde los recursos hídricos o las plantas de tratamiento o las tuberías son blancos de ataques".
Sin embargo, al ver los registros que Gleick y sus colegas han recopilado, queda claro que la mayor parte de los conflictos están relacionados con la agricultura. Quizás esto no sea sorprendente ya que la agricultura representa el 70% del uso de agua dulce en el planeta.
En la región semiárida de Sahel en África, por ejemplo, hay informes frecuentes de violentos enfrentamientos entre pastores y agricultores debido a la escasez de agua para sus animales y cultivos.
A medida que aumenta la demanda de agua, también lo hace la escala de conflictos potenciales.
"Las últimas investigaciones sobre el tema muestran que la violencia relacionada con el agua está aumentado con el tiempo", señaló Charles Iceland, director global de agua en el Instituto de Recursos Mundiales, World Resources Institute.
"El crecimiento de la población y el desarrollo económico están impulsando la creciente demanda de agua en todo el mundo. Mientras tanto, el cambio climático está disminuyendo el suministro de agua o haciendo que las lluvias sean cada vez más erráticas en muchos lugares".
En ninguna parte es más evidente el efecto dual del estrés hídrico y el cambio climático que en la cuenca amplia de los ríos Tigris y Éufrates, que comprende a Turquía, Siria, Irak y el oeste de Irán.
Según imágenes de satélite, la región está perdiendo agua subterránea más rápido que casi cualquier otro lugar del mundo. Y mientras algunos países hacen intentos desesperados por asegurar sus suministros de agua, sus acciones están afectando a sus vecinos.
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La escasez de agua afecta aproximadamente al 40% de la población mundial.
Durante junio de 2019, cuando las ciudades iraquíes sufrieron una ola de calor de 50° C, Turquía dijo que comenzaría a llenar el embalse de su represa Ilisu, en los orígenes del Tigris.
La represa es parte de un proyecto de larga duración de Turquía para construir 22 grandes diques y centrales eléctricas a lo largo del Tigris y el Éufrates que, según un informe de la Oficina Internacional Francesa del Agua, está afectando significativamente el flujo de agua hacia Siria, Irak e Irán.
De acuerdo a la misma fuente, cuando se complete este proyecto turco llamado GAP (Guneydogu Anadolu Projesi) las obras podrían incluir hasta 90 represas y 60 centrales eléctricas.
A medida que aumentó el nivel del agua detrás de la represa Ilisu, de más de 1,5 km de ancho, el flujo del río hacia Irak se redujo a la mitad. A miles de kilómetros de distancia, en Basora, al-Sadr y sus vecinos vieron cómo se deterioraba la calidad del agua.
En agosto de 2018, cientos de personas comenzaron a llegar a los hospitales de Basora a causa de erupciones cutáneas, dolor abdominal, vómitos, diarrea e incluso cólera, según Human Rights Watch.
"En realidad, la historia de Basora tiene dos partes", señaló Charles Iceland. "En primer lugar, está el vertido de aguas residuales en las vías fluviales locales sin ningún tratamiento. Pero también debe considerarse la construcción de represas en la frontera turca: con menos agua dulce fluyendo por el Tigris y el Éufrates, el agua salada (del Golfo Pérsico) se está infiltrando más arriba en el río. A medida que pasa el tiempo, está arruinando las cosechas y enfermando a la gente".
Es un problema complejo, pero esta capacidad de ver vínculos entre eventos aparentemente dispares ha informado el trabajo de Iceland con la asociación Agua, Paz y Seguridad (Water, Peace and Security o WPS), una iniciativa financiada por el gobierno holandés y un grupo de seis ONGs estadounidenses y europeas (incluido el Pacific Institute y el Instituto de Recursos Mundiales).
La asociación desarrolló una Herramienta de Alerta Temprana Global, que utiliza inteligencia artificial para predecir conflictos. El sistema combina datos sobre lluvias, malas cosechas, densidad de población, riqueza, producción agrícola, niveles de corrupción, sequías e inundaciones, entre muchas otras fuentes de datos para producir alertas de conflictos.
Los potenciales conflictos se muestran en una proyección Mercator con puntos rojos y naranjas hasta el nivel de distritos administrativos. Actualmente este sistema de alerta advierte de alrededor de 2.000 posibles puntos conflictivos, con una tasa de precisión del 86%.
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El río Indo es una fuente vital de agua para India y Pakistán, pero se origina en las montañas de Tibet controladas por China.
Si bien la herramienta de predicción identifica potenciales conflictos, también puede ayudar a comprender qué sucede en áreas que ya están experimentando disputas debido a la escasez de agua.
Las llanuras del norte de India, por ejemplo, son una de las áreas agrícolas más fértiles del mundo. Sin embargo, esta región es escenario de enfrentamientos frecuentes entre agricultores por la escasez de agua.
Los datos revelan que el crecimiento de la población y los altos niveles de riego ya superaron allí los suministros de agua subterránea disponibles. A pesar de las exuberantes tierras de cultivo de la zona, el mapa de Agua, Paz y Seguridad clasifica a casi todos los distritos del norte de la India como "extremadamente altos" en términos de estrés hídrico.
Varios ríos clave que alimentan la zona, el Indo, el Ganges y Sutlej, se originan en el lado tibetano de la frontera, pero son vitales para el suministro de agua tanto en India como en Pakistán. Recientemente estallaron varias escaramuzas fronterizas entre India y China, que reclama áreas río arriba.
Un violento enfrentamiento en mayo del año pasado en el valle de Galwan, a través del cual fluye un afluente del Indo, dejó 20 soldados indios muertos. Menos de un mes después, hubo informes de que China estaba construyendo "estructuras" que podrían reducir el flujo del río hacia India.
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La escasez de agua se debe no solo a sequías sino a la contaminación.
Pero los datos capturados por la herramienta de alertas también revelan tendencias sorprendentes, como la migración neta hacia algunas de las áreas con mayor estrés hídrico.
Omán, por ejemplo, sufre niveles más altos de sequía que Irak, pero antes de la pandemia recibía cientos de miles de migrantes por año. Eso se debe a que Omán tiene una mejor clasificación en términos de corrupción, infraestructura hídrica, fraccionamiento étnico y tensión hidropolítica.
"La vulnerabilidad de una comunidad a la sequía es más importante que la sequía en sí", afirmó Lina Eklund, investigadora de Geografía Física en la Universidad de Lund de Suecia.
El vínculo entre escasez de agua y conflictos, en otras palabras, no es tan sencillo como parece. Incluso cuando existe una sequía grave, una combinación compleja de factores determinará si realmente conduce a un conflicto: la cohesión social es uno de los más importantes.
Tomemos la región de Kurdistán en Irak, por ejemplo, un área que sufrió la misma sequía de cinco años que empujó a un millón y medio de agricultores sirios a los centros urbanos en marzo de 2011. La comunidad kurda, con sus estrechos vínculos, no experimentó el mismo éxodo, descontento o luchas internas.
Jessica Hartog, jefa de gestión de recursos naturales y cambio climático de International Alert, una ONG con sede en Londres, explica que esto se debe a que el gobierno sirio, que aspira a la autosuficiencia alimentaria, apoyó durante mucho tiempo a la agricultura, con subvenciones de combustible, fertilizantes y extracción de agua subterránea.
Cuando Damasco eliminó abruptamente estas ayudas en medio de la sequía, las familias rurales se vieron obligadas a migrar en masa a los centros urbanos. La crisis causó desconfianza en el régimen del presidente Bashir al Assad y eso a su vez impulsó la guerra civil que ha diezmado al país.
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Arabia Saudita satisface el 50% de sus necesidades de agua a través de plantas desalinizadoras.
Pero si se pueden identificar los conflictos potenciales por agua, ¿se puede hacer algo para detenerlos?
Desafortunadamente, no existe una solución única que pueda aplicarse a múltiples situaciones. En muchos países, simplemente reducir las fugas en las cañerías podría marcar una gran diferencia: Irak pierde hasta dos tercios del agua tratada debido a la infraestructura dañada.
El Instituto de Recursos Mundiales también sugiere abordar la corrupción y reducir la extracción desmedida para agricultura. Charles Iceland propone incluso aumentar el precio del agua para reflejar el verdadero costo de proveerla. En muchas partes del mundo las personas se han acostumbrado a que el agua sea un recurso abundante y barato en lugar de algo que deber ser valorado como un tesoro.
También se puede aumentar el nivel de agua disponible mediante técnicas como la desalinización del agua de mar. Arabia Saudita actualmente satisface el 50% de sus necesidades de agua a través de este proceso.
El reciclaje de aguas "grises" o residuales también puede ofrecer una alternativa de bajo costo y fácil de implementar que podría ayudar a comunidades agrícolas afectadas por sequías.
Una evaluación de la desalinización y el tratamiento de aguas residuales a nivel mundial estima que un mayor uso de estas técnicas podría reducir la proporción de la población mundial que sufre una grave escasez de agua del 40% al 14%.
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La agricultura representa el 70% del uso de agua dulce en el planeta.
A nivel internacional, es probable que grandes represas de países río arriba aumenten el riesgo de disputas con naciones que dependen de esos cursos río abajo.
Sin embargo, Susanne Schmeier, profesora de Derecho y Diplomacia del Agua en el instituto IHE Delft Para la Educación sobre Agua en Países Bajos, señaló que los conflictos ribereños son más fáciles de detectar y es menos probable que lleguen a un punto crítico.
"Los conflictos locales son mucho más difíciles de controlar y tienden a escalar rápidamente, una diferencia principal con respecto a conflictos transfronterizos, donde las relaciones entre los Estados a menudo limitan la escalada de conflictos relacionados con el agua", afirmó Schmeier.
Sin embargo, hay muchos ejemplos en todo el mundo en los que las tensiones son altas: el conflicto del Mar de Aral, que involucra a Kazajstán, Uzbekistán, Turkmenistán, Tayikistán y Kirguistán; el conflicto del río Jordán entre los estados levantinos; la disputa del río Mekong entre China y sus vecinos del sudeste asiático. Ninguna de estas discordias ha escalado a conflicto, pero Schmeier apunta hacia una disputa que podría hacerlo.
Egipto, Sudán y Etiopía dependen del Nilo Azul y durante mucho tiempo han intercambiado golpes políticos sobre el proyecto de la Gran Represa del Renacimiento de Etiopía (Great Ethiopian Renaissance Dam o GERD) aguas arriba, una obra de US$5.000 millones y tres veces el tamaño del Lago Tana.
Cuando el gobierno etíope anunció planes para seguir adelante con el proyecto, Egipto y Sudán llevaron a cabo ejercicios de guerra conjuntos en mayo de este año que llamaron deliberadamente "Guardianes del Nilo".
Esta disputa es quizás actualmente la que tiene el mayor riesgo de convertirse en una guerra por el agua, pero hay otros puntos críticos.
Funcionarios paquistaníes, por ejemplo, se han referido a la estrategia de uso aguas arriba de India como la "guerra de quinta generación", mientras que el presidente uzbeko, Islam Karimov, advirtió que las disputas regionales por el agua podrían conducir a una guerra.
"No nombraré países específicos, pero todo esto podría deteriorarse hasta el punto en que el resultado no solo sea una confrontación seria, sino incluso guerras", afirmó Karimov.
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La Gran Represa del Renacimiento que construye Etiopía en el Nilo Azul es fuente de crecientes tensiones con Egipto y Sudán.
Los acuerdos para compartir el agua son una forma común de calmar este tipo de disputas. Se han firmado más de 200 desde el final de la Segunda Guerra Mundial, como el Tratado de las Aguas del Indo de 1960 entre India y Pakistán, y un acuerdo entre Israel y Jordania firmado antes de su tratado de paz.
Pero un intento de más de una década por parte de la ONU de introducir a nivel global una Convención del Agua sobre ríos y lagos transfronterizos solo ha logrado que 43 países se adhieran a la iniciativa.
Hartog dice que los tratados modernos probablemente deberán incluir protocolos de mitigación de sequías para calmar los temores de países aguas abajo de que sus vecinos agua arriba restrinjan el acceso durante una crisis. Los acuerdos también deberían contener mecanismos de resolución de disputas.
Un ejemplo apuntado como positivo es el de Lesoto, Sudáfrica, Botsuana y Namibia que, tras un aumento peligroso de tensiones por agua en el año 2000, intensificaron la cooperación a través de la llamada Comisión del Río Orange-Senqu (Orasecom).
En este caso, el establecimiento de acuerdos y la consagración de los principios de uso razonable del agua resultaron suficientes para aliviar la situación. Sin embargo, cuando se trata de liberar recursos adicionales, los estudios indican una y otra vez que la desalinización y el tratamiento de aguas residuales son dos de las estrategias más eficientes.
Quizás Egipto esté prestando atención a este mensaje. El año pasado el gobierno egipcio negoció una serie de acuerdos para construir hasta 47 nuevas plantas de desalinización, además de la planta de tratamiento de aguas residuales más grande del mundo.
Sin embargo, aunque las autoridades egipcias han acelerado la construcción de las plantas, la mayor parte de estos proyectos no se completarán hasta después de 2030 y la situación del agua en el país continúa deteriorándose.
Hartog cree que Egipto, Etiopía y Sudán podrían necesitar ayuda externa si quieren evitar un conflicto.
"Parece poco probable que los tres países lleguen a un acuerdo por sí mismos y los esfuerzos diplomáticos internacionales deben intensificarse para evitar una escalada", señaló, agregando que la presión sobre el gobierno cada vez más aislacionista de Addis Abeba está aumentando.
"Este podría ser el mejor punto de entrada para que países como Estados Unidos, Rusia y China unan fuerzas para ayudar a estos países ribereños a asegurar un acuerdo vinculante trilateral".
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En 2000 se firmó un acuerdo para compartir el agua en la cuenca del río Orange-Senqu en el sur de África, pero las represas en sus afluentes siguen siendo fuente de controversias.
¿Y qué hay de los conflictos internos?
Varias naciones están impulsando iniciativas para administrar mejor el agua. Perú, por ejemplo, requiere que los proveedores de servicios de agua reinviertan una parte de sus ganancias en investigación e integración de infraestructura verde en la gestión de aguas pluviales.
Vietnam está tomando medidas enérgicas contra la contaminación industrial a lo largo de su parte del delta del Mekong y también está integrando infraestructura construida tradicionalmente para garantizar una distribución más equitativa entre sus residentes urbanos y rurales.
A medida que el cambio climático y el crecimiento de las poblaciones humanas sigan agravando el problema de las sequías en todo el mundo, estas soluciones serán cada vez más necesarias para detener los conflictos y la migración.
En diciembre del año pasado, más de dos años después de que Ali al Sadr abandonara Basora, menos del 11% de los hogares de la ciudad tenían acceso a agua potable.
Una inyección a fines de 2020 de US$6,4 millones por parte de Países Bajos a través de Unicef, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia, está ayudando a mejorar la infraestructura de agua de la ciudad. Pero los cortes de energía a principios del verano cerraron muchos de los sistemas de bombeo de agua en medio de altas temperaturas.
Para los residentes de Basora es difícil pensar en problemas a nivel global cuando enfrentan a diario dificultades para obtener agua potable. La ciudad volvió a ser escenario de disturbios en los últimos meses y Al Sadr cree que las manifestaciones continuarán hasta que situación mejore.
"Cuando yo protestaba no sabía qué había detrás de toda esta crisis", afirmó Ali.
"Yo solo quería algo para beber".
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