Ecotrackers empezó su trabajo en la Costa ecuatoriana en el Cabo de San Francisco.
En este lugar Veronica Maldonado y Maximiliano Moreno, hicieron su primera experiencia profesional, como médico rural y como psicóloga educativa y social.
Esto sucedió en 1981. En ese año dos eventos trascendentes afectaron a Ecuador.El primero fue la muerte, aun bajo sospecha del presidente electo, luego de una década de dictaduras.
El presidente era Jaime Roldós Aguilera, que murió precisamente un 24 de Mayo de 1981, día de la independencia del Ecuador. En el Ecuador se cree que este fue un magnicidio organizado por la CIA, pues su muerte coincide con la muerte de Omar Torrijos. En ambos casos el problema era la situación de Centroamérica. Roldós había adoptado una postura a favor de la Revolución Sandinista, y en contra de Estados Unidos, que se oponía al gobierno de Daniel Ortega. En tanto el general Omar Torrijos, consiguió que Estados Unidos devuelva el Canal de Panamá y que salga de ese país la Escuela de las Américas, que lo haría una década después. La escuela de las Américas fue una escuela de formación de altos mandos en la policía y el ejercito, que se especializó en golpes de estado y la tortura. Ambos presidentes murieron de forma similar, en vuelos en aviones presidenciales, que recibían mantenimiento de sus fabricantes norteamericanos.Al gobierno de Roldós le sucedió el gobierno de Hurtado, su vicepresidente, que traicionó todos los postulados por los que el pueblo votó, por los que el fue electo vicepresidente, entregó el poder a los banqueros y empresarios, y terminó sucretizando su deuda con organismos internacionales de credito, esto es que la deuda en dolares de los ricos las convirtió en deuda en sucres, obligando a los ecuatorianos a pagar esa deuda, con una devaluación monetaria que encareció los dólares, y disminuyo poder adquisitivo de los salarios, empobreciendo a la mayoría y enriqueciendo da unos pocos.
El segundo evento importante que sucedió al año siguiente, fue que en 1982 llegó el Fenómeno del Niño, este fenómeno que llegaba con alguna regularidad cada 20 años, se debe al calentamiento del Océano Pacifico, porque llega un mayor flujo de agua caliente, en la Corriente del Niño, que viene desde el Mar de la India, hasta las Costas de Centro y Sudamérica. Cuando llega, trae consigo lluvia a raudales, que provocan inundaciones. Aquel año, la costa ecuatoriana permaneció inundada, con cultivos, carreteras y pueblos anegados, por 12 meses, cuando lo normal es que llueva de enero a junio y no con tantas precipitaciones.
A consecuencia de estas inundaciones, Maximiliano y Verónica, que estaba embarazada, quedaron atrapados en el pueblo que fue aislado por la destrucción de su carretera de verano. En el pueblo no había alimentos de la tienda, como arroz y azúcar, pero la gente comenzó a producir. No faltaban frutos, los cocos era lo que mas abundaba, tampoco el pescado, el camarón o los cangrejos, la panela producida en los cañaverales, reemplazó al azúcar refinada. Esto fue aprovechado por el médico, que hizo una investigación de los alimentos y plantas medicinales nativos, que sirvió de base para un libro de su profesor el Dr. Eduardo Estrella llamado El pan de América.
En este lugar también nació la llamada Teología de la Liberación, o iglesia de los pobres. La doctrina fue traída por dos curas, Graciano y Julíán, que habían escapado de la dictadura de Pinochet, en Chile.
Era una nueva interpretación de la Biblia, que usaba el método de Paulo Freire, un pedagogo brasileño que creo un libro llamado " pedagogía del oprimido", que en lugar señalaba que la lucha de clases no era entre ricos y pobres, sino entre opresores y oprimidos. Los opresores podían estar dentro de la misma familia, pueblo o país y tenían un rasgo en común , sometían a otros seres humanos a sus intereses, voluntad o capricho. Esto se originaba en estados o gobiernos opresores que sometían a los pueblos a injusticias para favorecer al grupo que llegaba al poder, sean militares, ricos, terratenientes, comerciantes, clérigos, racistas, sexistas, etc. Los curas de la teología de la Liberación enfrentaron a los terratenientes del Cantón Muisne, que tenían propiedades de miles de hectáreas, y usaban el sicariato, o compa de servicios a los criminales, las deudas impagables, las enfermedades, el analfabetismo, la policía rural, los tenientes políticos, la justicia y la administración municipal en su favor. De sus prédicas y visitas nació la OCAME(Organización Campesina Muisne Esmeraldas ) y los primeros promotores de salud del Ecuador.
Por esto se intentó matarlos primero y luego en el gobierno de León Febres Cordero se los sacó, expulsando a Julian a Italia , su país de origen y aislando a Graciano en el barrio Quito Sur en la capital, donde ha creado una organización de comercio justo llamada MCCH.
En el año 1998 Maximiliano junto con Bernardo Reuter, un alemán, dieron vida a una nueva organización, que nació en Buncha, con las concheras, cuando BBC Canal 4 de Londres, llegó a hacer un documental llamado "La fiebre del Camarón". para contar al mundo, como la piscicultura del camarón estaba destruyendo los manglares. Los manglares son un bosque de árboles que pueden vivir en la costa donde llega el agua dulce y el agua marina. Albergan 1200 especies y en los años 80, luego del fenómeno del Niño, en el llamado "boom del camarón", se comenzaron a destruir, llegando a desaparece 200.000 Ha, hasta fines de la década de los 90, en que llegó Greenpeace.Con Greanpeace, Fundecol, y las concheras hicieron una serie acciones contra los millonarios empresarios del camarón, que consiguió que a los estuarios de Muisne y Chamanga se los declare áreas protegidas. Pero en realidad, la deforestación del manglar fue detenida por una peste llamada "la mancha blanca!, que llevó a la quiebra a los empresarios camaroneros y a la banca, que vieron en la exportación de camarón un negocio más rentable que el narcotráfico. Esta peste que llegó con el Fenómeno de la Niña, después del Fenómeno del Niño de 1997, produjo tal colapso de la economía, que cayó el gobierno de Jamil Mahuad, luego de que los mayores bancos del país se declararan en quiebra y fugaran sus propietarios, con el dinero de los depositantes además del que les dio el Banco Central, agotando la reserva monetaria internacional. Los prestamos del Banco Central que quitó el respaldo en dólares al sucre, que ya había perdido la confianza de los ecuatorianos como moneda nacional. Además produjo un éxodo masivo de ecuatorianos fuera del país.
Desde el año 2000, los voluntarios de Ecotrackers empezaron un trabajo de promoción del turismo inteligente a la zona. Para el año 2005, el gobierno legalizó la Reserva Marina Costera Galera San Francisco.
La contribución de ellos fue desde dar clases de inglés, para despertar el interés en el turismo para la conservación, hasta las fotos que mostraban al mundo las bellezas de la naturaleza y la gente local.
Era el inicio de un cambio en el uso de la naturaleza como recurso económico. Se la había usado para producir camarón, destruyéndola. Se trataba de atraer turistas, voluntarios e investigadores, que paguen por conservar la naturaleza, por protege a especies, lugares, y ambientes.
Estábamos inventado una nueva forma de trabajar, el trabajo de protección, de enseñar a los visitantes, de darles condiciones para que puedan acercarse a la vida en el planeta, de forma segura.
Este trabajo ha continuado por 17 años, pero aun hay mucho por hacer para que las Reservas Naturales del Cantón Muisne, se conviertan en la principal riqueza y fuente de trabajo del Cantón.
Fue necesari recostruir parroquias como Chamanga y crear una nueva ciudad fuera de la Isla de Muisne, pues esta isla se está hundiendo y el nivel del mar aumenta de tal manera, que en los aguajes, cuando la marea es más alta, el agua marina entra por la playa recorre el pueblo y sale por el manglar, que esta al otro lado, frente al continente, llamado El Relleno. El gobierno de Rafael Correa, a mas de reconstruir las viviendas averiadas, hacer nuevas viviendas, colegios, unidades policiales comunitarias llamados UPC, centros infantiles llamados hizo CIBV, hizo un puente para personas que también puede ser usado por trici-motos y que ahora ha convertido al Estuario de Muisne en una atracción turística.
En nuestro trabajo en el Cabo San Francisco, el profesor Jorge Santos, actual rector del Colegio de Cabo, y miembro de Ecotrackers, ha sido el principar animador del proyecto y el que lo ha sostenido y junto a Darwin.
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