Era 1993 quando NN, um médico de 37 anos formado pela Universidade Central, estava preocupado em ganhar dinheiro para sustentar sua família. Apesar de não ter que pagar aluguel, ele não se sentia capaz de cursar uma pós-graduação porque se sentia claustrofóbico em hospitais. A vida como médico hospitalar o obrigava a viver uma vida dupla: uma dentro do hospital, distante da família, em um mundo de médicos, enfermeiros e auxiliares que eram pessoas diferentes dentro do hospital do que fora dele. Desde que concluiu seu serviço médico rural nos campos da província de Esmeraldas, trabalhar no campo havia se tornado sua obsessão. No entanto, no Equador daquela época, as vagas de emprego estavam disponíveis apenas nos postos de saúde do Ministério da Saúde, onde os médicos recém-formados podiam atuar por apenas um ano. Ele não via a possibilidade de trabalhar no sistema de Seguridade Social para trabalhadores rurais, como viria a fazer muitos anos depois.
A não renovação de seu contrato como professor de História e Geografia da Saúde, onde também poderia ser pesquisador, na Escola de Saneamento Ambiental da Faculdade de Medicina; a impossibilidade de administrar simultaneamente a rádio que seu pai batizara com seu nome, uma emissora que ele amava desde a infância, quando funcionava na Avenida Amazonas, na mesma casa onde morava, e que o fizera sonhar em ser jornalista, embora, naquela época, jornalistas fossem os profissionais menos remunerados; contudo, ele pensava que poderia criar uma rádio especializada em saúde e esportes.
Finalmente, como médico desempregado, morava com o pai, um advogado renomado e dono de uma grande propriedade em Tandapi, uma paróquia na Floresta Nublada, às margens da rodovia Quito-Guayaquil, com florestas e vida selvagem, onde vivia sua avó, a mulher que mais o amava desde a infância. Acompanhar o pai todos os fins de semana e visitar a avó tornou-se um ritual que lhe trazia alegria aos sábados e domingos. De segunda a sexta, ele secava, embalava e vendia as plantas medicinais que trazia da fazenda em lojas de produtos naturais. Sua esposa trabalhava como administradora do prédio onde moravam e também era mãe e estudante de mestrado. Foi nesse rancho que ele descobriu plantas medicinais, incluindo uma usada durante a gravidez.
Ele foi para a Rússia estudar como fazer negócios com aquela nova nação nascida da antiga URSS, para poder exportar plantas medicinais, especialmente a gravidica, que ele acreditava ser uma planta extraordinária por ser simultaneamente um antiespasmódico para todos os tipos de cólica, um chá aromático e um tempero usado pelos incas. Ele também secava outras plantas andinas, como a pedorrera para cólicas gasosas, quinina, salsaparrilha e sangue de dragão, que eram abundantes naquele vale onde o rio Sarapullo, que nasce nas montanhas nevadas de Ilinizas, deságua nos rios Toachi e Pilat, no local onde hoje se encontra uma usina hidrelétrica.
Em 1993, após estudar na Rússia e estabelecer legalmente uma empresa para vender suas plantas medicinais, NN retornou ao seu país. No entanto, a Rússia havia se tornado o país mais corrupto do mundo; A máfia dominava o país durante a presidência de Boris Yeltsin. Em Moscou, ele abriu uma loja para vender rosas e suas plantas medicinais, mas a venda de plantas medicinais exigia que elas fossem estudadas e certificadas por uma universidade. Quando sua loja ficava na Universidade Lomonosov, ele pagava os cientistas de lá mensalmente. Desde que começou a praticar medicina rural nos campos da província de Esmeraldas, trabalhar no campo tornou-se sua obsessão, mas no Equador, naquela época, só havia trabalho nos subcentros do Ministério da Saúde, onde médicos recém-formados só podiam trabalhar por um ano. Ele não via a possibilidade de trabalhar no sistema de Seguridade Social para trabalhadores rurais, como viria a fazer muitos anos depois.
A não renovação de seu contrato como professor de História e Geografia da Saúde, onde também poderia atuar como pesquisador, na Escola de Saneamento Ambiental da Faculdade de Medicina, e a impossibilidade de administrar simultaneamente a rádio que seu pai batizara em sua homenagem — uma emissora que ele amava desde a infância, quando funcionava na Avenida Amazonas, na mesma casa onde morava — o fizeram sonhar em ser jornalista. Naquela época, porém, jornalistas estavam entre os profissionais menos remunerados, mas ele acreditava que poderia criar uma rádio especializada em saúde e esportes.
Finalmente, como médico desempregado, morando com o pai, um renomado advogado e proprietário de uma grande propriedade em Tandapi, uma paróquia na floresta nublada às margens da rodovia Quito-Guayaquil, cercada por matas e vida selvagem, onde vivia sua avó, a mulher que mais o amara desde a infância, tornou-se um ritual acompanhar o pai todos os fins de semana e visitar a avó, o que lhe trazia alegria aos sábados e domingos, enquanto de segunda a sexta...
