Verónica aún recuerda la frustración que fue el no poder ir a Rusia con sus hijas, Tenía todo empacacado, había sacado los pasaportes, cuando vio a su marido regresar con su mirada apagada.
A menudo le recuerda a Maximiliano como llevó al fracaso la empresa Ecuaplanta para la exportación de plantas medicinales y rosas a Rusia, que funcionó muy bien desde el 2003 al 2006, pero fracasó en el 2007. Ella le decía- no envíes mas flores si no te prepagan ni regresa el dinero de las flores que enviaste- pero Maximiliano no le hizo caso, y como dice el dicho, en arca abierta hasta el justo peca, los empleados de Ecuaplanta en Moscú, no tardaron en robarle no sólo la flores, los clientes, sino el dinero e incluso los equipos y computadores.
Para colmo de males, la abogada que contrataron, y que debía pagar a la empresa embrcadora, se robó el dinero del pago y desapareció.
Maximiliano estaba avergonzado, amargado, sentía su derrota como un general que pierde una guerra. Pero había que empezar de nuevo. Habia que sobrevivir. Entonces se le ocurrió hacer un catálogo de las plantaciones que exportaban flores a Rusia, para lo cual fue a la Cámara Ecuatoriano Rusa, que operaba en el mismo edificio del Banco de Préstamos, que a su vez tenía oficinas en Moscú. Su dueño era uno de los nuevos ricos de Rusia y Ecuador, de apellido Peñafiel, pues en ese país era exportador de petróleo Ruso a países escandinavos, y era el constructor de un oleoducto en Khabarovsk, en la costa del Pacífico de Rusia.
Su hija Antonella, que para entonces tan solo tenía 15 años, la puso en un colegio de educación a distancia, para que trabajara en la mañana, le ayudaba visitando las oficinas plantaciones en Quito, para proponerles que pusieran publicidad en el catálogo. Finalmente publicó el primero y lo envió a la Embajada de Ecuador en Rusia para que lo distribuya, y fue un éxito, pero para el segundo, las cosas salieron mal. La Cancilleriía de Ecuador, del nuevo presidente Mahuad, se negó a distribuir los brochures, en la embajada en Moscú y la Camara Ecuatoriano Rusa desapareció junto con el banco de Préstamos, que aún tenía dinero de su empresa en Rusia, que lo envió a Ecuador desde las oficinas del Banco en Moscú al Banco de Préstamos de Islas Cayman, pero que no hizo el giro a Ecuador.
El pago de las plantaciones por la publicidad en el catálogo que estaba en una cuenta de este banco en Quito, también desapareció. El banquero Peñafiel, fugó del país a Argentina. Este fue el cuarto banco en quebrar, el primero fue el Banco de los Andes, el segundo el Banco Continental, el tercero del Banco Popular, y ahora el Banco de Préstamos. Maximiliano veía aterrado como la misma crisis que hubo en Rusia en 1997, que hizo desaparecer los bancos y el dinero de los depositantes como él, se repetía en 1998 en Ecuador.
El gobierno cambió, el nuevo presidente era Jamil Mahuad, del partido Democracia Popular, que era la Democracia Cristiana Alemana en Ecuador, y era Las Universidades Católicas de Quito y Guayaquil la que pusieron presidente y vicepresidente, Mahuad y Noboa el presidente y el vicepresidente electos eran profesores en esas univesidades.
Jamil Mahuad, fue alcalde de Quito, y estuvo a la cabeza de la llamada Marcha de los Crespones Negros y en la camioneta, que junto con el General Gallardo, ex ministro de defensa del gobierno de Sixto, durante la Guerra del Cenepa, y luego miembro fundador de Ecoatrakers, se pusieron al frente de las protestas contra el presidente Abdalá Bucaram.
Maximiliano, Verónica, y sus pequeñas hijas también participaron en las marchas que enloquecían a la ciudad de Quito.
El escandaloso presidente Abdalá Bucaram, convirtió al gobierno de Ecuador en una fiesta, de rock and roll, con él como cantante, bailarín y animador en las tribunas, a la corrupción, en política pública, cobraba el IPE (impuesto del PRE) en toda obra, contratación, o préstamo del estado, esto era el 10 % para sus bolsillos y los de su partido. Hasta mis hermanos que construyeron un colegio en la Vicentina, junto al Hospital Gonzalo González, fueron obligados a sobre facturar y a darle el 10% del valor del contrato al entonces director del DINACE, que era el hermano de mi mejor amigo. Abdalá Bucaram, convirtió a Ecuador en botín de los bandidos, banqueros, exportadores y contrabandistas, que abundaban en Guayaquil, incluso le puso de ministro de finanzas al Alvaro Noboa, el pricinpal exportador de banano del mundo.
Luego se le ocurrió subir el precio del gas, pretendió crear el sucre paritario, mediante el cual el sucre valía lo mismo que el dólar, que fue lo que se aplicó en Argentina, por Domingo Cavallo, un economista neoliberal argentino, que asesoraba a Abdalá.
A los seis meses en el gobierno, la situación económica del país se volvió crítica, las protestas en especial en Quito, alentadas por Radio la Luna, finalmente lo tumbaron, subió al poder el presidente del Congreso Alarcón, y la situación fue de mal en peor.
Maximiliano, de regreso en el país, era acosado por dueños de las plantaciones y las agencias de transporte que tenían en sus manos cheques posfechados, incluso IBERIA la aerolínea española que le perdió el último embarque, no le repuso los 5600 dólares del embarque que extravió en Madrid.
Maximiliano visitó a su principal proveedor, al que más le debía, Mauricio Dávalos, de la empresa Agroflora y le dijo que le continuara proveyendo, para poder abrir el mercado de Finlandia, pues había conseguido un cliente llamado VIGERPEUKALOT. Gracias a esta confianza, Maximiliano pudo pagar lo que adeudaba, sin ganar nada por los embarques a este nuevo país para la flor ecuatoriana, que a su vez vendía las rosas a San Petersburgo, finalmente esta empresa prefirió comprar directamente a Agroflora, fue el final de su relación con las exportaciones de rosas y de su empresa Ecuaplanta.
En la Av. Amazonas abrió un internet, con 6 computadores, que inicialmente le puso el nombre del Greenpeace Internet, porque en ese lugar reunió a los miembros de Greenpeace, y las concheras de Muisne, antes de presentarse en el Ministerio de Gobierno, cuando por primera vez en la historia de esta organización su barco el Rainbow Warrior, fue detenido en Atacames Todas las personas que llegaban a usar internet, en su mayoría extranjeros, se topaban de inicio con la página de Greenpeace. pero luego de que miembros de Greenpeace le reclamarom por usar su nombre, le cambió el nombre al de su recién formada fundación Ecotrackers Network.
Disponía además de un departamento que lo había comprado con el dinero de un préstamo de la Cooperativa Benalcázar, hipotecando la casa de Verónica, su esposa, en 1995, mas dinero de los buenos tiempos de su empresa en Moscú. Este préstamo se pagaba con el arriendo de aquel apartamento, pero a su inquilino se le murió el hijo escalando el Chimobrazo, y se marchó, por la crisis inflacionaria, nadie se lo alquilaba, y tenían que pagar el crédito, así que abrió una escuela de español en su internet de la Av.Amazonas y alquilaba las habitaciones de su nuevo departamento a los estudiantes, todo lo hacía en dólares, tanto las clases de español, como el alquiler de las habitaciones.
Cobrar en dólares era maravilloso, aunque fuera tan sólo tres dólares por hora de clases, y un dólar por cada dia de habitación, pues el sucre se devalauaba cada mes. Ecuador se convirtió en el país mas barado de Sudamérica lo que atrajo a miles de backpackers. A no dudarlo, el turismo era la tabla de salvacion para países latinoamericanos en crisis como Cuba y ahora Ecuador
Verónica, que no sabía ingles, pero dominaba sobre todo la otograía en español, fue la primera profesora. Esto fue posible porque en Rusia, cuando fueron a la Universidad Politécnica de Volgogrado, sus profesores de ruso no debían hablar nada de la lengua de sus estudiantes, cuando comenzaban a hablarlo, los cambiaban. El sistema ruso era forzar a los estudiantes a hablar con sus profesores, y que los profesores fueran una persona común y corriente de Rusia, que no tiene ni la menor idean en de otra lengua. De esta manera tanto el profesor como los estudiantes estaban obligados desde el primer día de clases a comunicarse en ruso.
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